主动红外入侵探测器（Active Infrared Intrsion Detector）是由发射机与接收机配对组成，发射机发出红外光束，同时接收机接收发射机发出的红外光束。当发射机发出的红外光束被完全遮断或按给定的百分比部分被遮断时，则接收机因接收不到红外光束即会产生报警信号。
主动红外入侵探测器由主动红外发射机和主动红外接收机组成，当发射机与接收机之间的红外脉冲光束被完全遮断或按设定的百分比遮断时，就可以产生报警信号。
主动红外发射机通常采用红外发光二极管作为光源，用晶体管或集成电路直接驱动，采用脉冲振荡电路作为驱动电源，经过脉冲调制电路，产生一定占空比的脉冲调制波，加在红外发光管两端发射出去，这样既降低了电源的功耗，又增强了主动红外入侵探测器的抗干扰能力。同时为了进一步降低误报率，防止入侵者刻意、有备而来的反防入侵手段，近来又运用了数字变频的技术，即发射机与接收机的红外脉冲频率经过数字调制后是可变的，接收机只认定所选好的频率，而对于其它频率则不予以处理，可以有效防止入侵者有目的发射某种频率的红外光入侵防区，而失去防范能力。